Artikel
Sunday Edit: Bliv klogere på dig selv og din cyklus
Alt for mange kvinder overhører de signaler, som kroppen råber til os med den helt store megafon. Men det er aldrig for sent at lære at lytte, siger psykolog, yogalærer og forfatter Laila Tórsheim. Hun mener, at der i kvinders biologiske cyklus ligger en givende nøgle, som kan gøre os blødere, stærkere – og ikke mindst meget klogere på krop, sundhed og psyke.
Lyt til din krop og forstå dig selv og din cyklus
Har du tænkt over, at du har det forskelligt, alt efter hvor du er i din cyklus? I ugen op til din menstruation er du måske lidt ekstra pirrelig – og mærker følelserne buldre i kroppen. Du føler dig oppustet og begynder at længes efter dyner, så snart du har sunket din aftensmad. Og når du så endelig begynder at bløde, er det som en ballon, der prikkes hul på. Energien siver ud af dig. Sofaen trækker mere end dansegulvet, og du undrer dig over, hvem der dog har sagt ja til de mange aftaler, du har plottet i kalenderen. Som Laila Tórsheim, der er forfatter til bogen Dit hemmelige våben – guide til din kvindelige Cyklus, siger: “Man må aldrig overlade sin kalender til sin indre sommer-pige.”
Med det mener hun, at du sandsynligvis har lavet aftalerne på et tidspunkt i din cyklus, hvor den handlekraftige energi strømmede igennem dig. Det kommer vi tilbage til, men først lidt om bogen, som hun har skrevet med ernæringsterapeut Nanna Ewald Stigel, hvor de forsøger at give en forståelse af kvinders cyklus. Ifølge Laila Tórsheim er den indbyggede biologi i kvindekroppen et fintfølende barometer, vi kan bruge i forhold til at aflæse vores helbredsmæssige tilstand, et feedbacksystem på sundhed og vitalitet, men også et kompas, vi kan navigere efter, når vi skal udføre krævende arbejdsopgaver, have aftaler i kalenderen eller træffe store beslutninger.
Det lyder måske langhåret, men iagttagelserne har bund i virkeligheden, for det er et fysiologisk faktum, at både dine hormoner, din forbrænding, din stress-respons, immunsystemet, dit bindevæv og dit reproduktive system ændrer sig ganske meget i løbet af din cyklus. For de fleste vil det opleves som små forandringer, der sagtens kan overhøres, men de påvirker os i en eller anden udstrækning – både fysisk og psykisk.
“Der er to grundlæggende bevægelser i en cyklus på 28 dage, som varer omkring 14 dage hver. Tiden op til ægløsning – en periode, hvor hormonet østrogen dominerer, og som fysiologisk kaldes den follikulære fase. Her vil mange opleve et højt energiniveau, større sexlyst, trang til at socialisere og handle på ting. Som modpol findes tiden op til- og under menstruation, hvor progesteron-hormonet dominerer, den luterale fase, hvor mange mærker, at energien aftager, og du måske bliver mere indadvendt. Begge hormoner dykker lige op til- og under menstruationen. Det har betydning for, hvordan du har det i kroppen, men også for, hvordan du oplever dig selv mentalt,” forklarer Laila, som kalder de to forskellige faser for sol- og månefasen.
“Vi har brug for begge typer af energier og stemninger, ligesom vi har brug for nat og dag, det maskuline og det feminine, yin og yang. Temposkiftet er værdifuldt, og som kvinder har vi det indbygget i vores krop. Vi bliver månedligt mindet om, at det er fint at afbalancere de her kræfter, så vi både har gøren og laden,” siger Laila, som kalder det en form for selvudvikling baseret på noget, der er iboende i kroppen. For som hun siger: “Problemet er ikke, at vi forandrer os i løbet af cyklus – det er ideen om at vi skal være den samme hele tiden, der er problematisk.”
Ud over sol- og månefasen inddeler hun yderligere cyklussen i fire uger eller indre årstider. Årstiderne bruges som analogier til at beskrive de følelsesmæssige tilstande og indre temposkift, der kendetegner din cyklus. Og det er selvfølgelig her den der sommer-kvinde, som Laila nævnte, at man ikke bør overlade sin kalender til, kommer ind i billedet.
Indre forår
“Tiden op til ægløsning kalder vi indre forår. Det er perioden fra menstruationen ophører. Du føler dig dynamisk og fyldt op af muligheder, og det er typisk i denne periode, at det er godt at lægge de første frø til projekter, introducere en ny livsstil og ændre vaner. Du er åben, begejstret og har en legende tilgang til de små og store planer, der rumsterer i hovedet på dig.”
Kort sagt, som man kan have det på en forårsdag, når solen er fremme, og alt det grønne er på nippet til at springe ud. Og som altid, når vi oplever et glædes-rush, har hormonerne en finger med i spillet.
“Hormonet østrogen, der kædes sammen med øget energi og sexlyst, stiger,” siger Laila.
Ordet østrogen kommer af det græske oistros, der betyder livfuldhed eller inspiration, i mere overført forstand seksuel lidenskab eller lyst. I æggestokkene dannes østradiol, en af de tre typer af østrogen (østron, østriol og østradiol, red.), som man mener, hæver niveauet af lykke- og belønnings-hormonerne serotonin og dopamin. Livmoderslimhinden er tyndest på dette tidspunkt og livmoderen mindre, derfor føles kroppen mindre tung og oppustet.
Indre sommer
“Din indre sommer er dit sinds lyse sommerdage, hvor alting blomstrer, og du er udadvendt, ubekymret, generøs, mere spontan, og føler du kan klare det meste. Det er en skaber-periode, en optimal periode til at præsentere eller gennemføre et projekt.”
Også biologisk er du allermest frugtbar og kan skabe liv. Det er her, du er i ægløsningsfasen, hvor østrogen-stimuleringen peaker, folliklen brister og ægget frigøres, at du oplever den største lyst til sex og kan blive gravid.
Den energifyldte og gavmilde energi er så også den, der kan gøre, at du i din overskudstilstand kommer til at lave for mange aftaler, som så senere i din cyklus, føles uoverkommelige.
“Det er derfor jeg siger, at man ikke skal overlade sin kalender til sin indre sommerpige. Man skal prøve at huske, at efter sommer kommer efterår, så man ikke brænder ud,” siger Laila.
Indre efterår
“Ligesom efteråret er synonymt med høst af afgrøder og frugter, er dit indre efterår også en tid, hvor din krop giver dig en slags feedback på, hvordan du har levet i resten af din cyklus. Der kan være nogle følelser, vi ikke har registreret, som kommer frem, fordi der er et lidt tyndere lag ned til vores ubevidste. Fysisk mærker du typisk humørsvingninger, måske endda hovedpine og træthed,” siger Laila og understreger, at det langt fra er alle, der mærker skiftet som en voldsom overgang.
“For mange er det bare et energiskifte, en glidende næsten umærkelig overgang, hvor din sindstilstand gradvist retter sig mere indad, og din sensitivitet og sårbarhed stiger. Du kan opleve, at du bliver mere kritisk. Der kan være en stemme i dig, der siger; var det virkelig en god ide? Og hvad ved du overhovedet om det? Der er det vigtigt at lære den kritiske stemme at kende og bruge den rigtigt. Rydde op, redigere og evaluere, så vi bliver skarpere.”
Måske er du mere direkte i denne fase. Gider ikke pakke tingene ind, men er mere konfronterende. Mange kender perioden under betegnelsen pms, præmenstruelt syndrom, men det er lidt sådan en skraldespandsbetegnelse, lidt ligesom man siger, at et spædbarn har kolik, mener Laila.
“Det kan dække over tusind ting. Jeg vil hellere kalde det præmenstruel styrke,” siger hun, fordi hun mener, det er vigtigt, at man bruger fasens sårbarhed til noget konstruktivt.
“Mød dig selv ærligt og værdsæt det månedlige realitetstjek. Måske er det en god ide at skrive tankerne ned. Lige lade det ligge lidt og tage det frem igen senere. Måske tale med en eller anden om det og ikke lade den kritiske sans, der rammer, handlingslamme eller overstyre.”
For at lytte til sin sårbarhed er en styrke, mener hun og fortæller, at undersøgelser af den amerikanske psykolog Brené Brown viser, at lykkelige mennesker har modet til at være sårbare til fælles.
“Indre efterår er en tid, hvor vi får feedback på, hvordan vi har det følelsesmæssigt. Hvad sker der indeni os, som vi skal kigge lidt mere på eller lytte mere til?”
Men hvordan vi har det op til- og under menstruationen er også feedback på vores fysiske sundhed, forklarer hun og fortæller, at American College of Obstetricians & Gynecologists karakteriserer menstruationscyklussen som kvinders femte vitale sundhedsparameter.
“Derfor skal man ikke bagatellisere gener og ubehag op til og under menstruationen med et ‘sådan er det bare’. Det kan være et forvarsel om mere alvorlige livsstilssygdomme.”
I dagene op til menstruation daler østrogen- og progesteronniveauet, og det er det fald, der er med til at udløse menstruationen. Ændringer i dagene lige op til blødningen mærker mange på humøret, og behovet for mere ro opstår ofte.
Mange bryder sig ikke så meget om denne fase i cyklussen, fordi det er en mindre energifyldt fase.
“Vi lever i et samfund, som hylder effektivitet, men gearskiftet er en kærkommen lejlighed til komme ned i tempo, og det er min oplevelse, at vi faktisk bliver mere effektive af at stoppe op. Det er jo ligesom at pace et træ med kunstgødning. På et eller andet tidspunkt kan jorden ikke mere. Det er det samme med mennesker,” siger Laila.
Den følelse kan mange nok spejle sig i. I hvert fald viser tal fra den danske Sundhedsstyrelse*, at danskere, der oplever et højt stressniveau er steget fra 21 procent i 2013 til 29 procent i 2021. Ligesom det estimeres, at hver tredje kvinde rammes af stress-lignende oplevelser i løbet af et arbejdsliv.
“Alt tyder på, at tallene er stigende. Vi har indrettet et samfund, hvor vi konstant skal præstere og løbe stærkere og stærkere.”
Indre vinter
Den indre vinter er metaforen for tiden under din menstruation og er ‘sæsonen’ for hvile og ro. Det kan virke uproduktivt, men ligesom et træ samler energi, så det er klar til at skyde knopper i foråret, kan det samme siges om kvindekroppen.
Fysiologisk kaldes fasen for menstruationen. Hvis ægget ikke befrugtes, degenererer det gule legeme efter ca. 14 dage. Det får produktionen af østrogen og progesteron til at falde, og der går besked til kroppen om at udstøde slimhinden og blødningen begynder. Kønshormonerne er på sit laveste og sender signal til hypofysen om at producere det follikelstimulerende hormon FSH. En ny cyklus begynder, og østrogenet stiger igen.
“Det er i denne fase, at du lader op fysisk og psykisk, hvis du overgiver dig til roen og langsommeligheden. Dims lidt rundt. Træk dig lidt og undersøg dit liv fra et mere intuitivt sted. Prøv at anskue denne fase som en indbygget pause. Et pusterum.”
Det er selvfølgelig ikke altid, du har mulighed for at trække dig fra alle dine forpligtelser, fordi du bløder, og formentlig kan du sagtens præstere på samme niveau, som du plejer. Men måske kan du tillade dig selv at geare lidt ned.
“For nogle er det en periode med smerter og ubehag – andre synes bare det er besværligt og irriterende, men hvis du tilstræber roen og slipper dine projekter i denne fase, er det min oplevelse, at der venter en gevinst. Det kan være nye indsigter og ideer, der kommer til dig,” siger Laila, der foreslår, at du supplerer den gamle sandhed om ‘at sove på det’ med en ny om, at ‘bløde på det’.
“Har du en større beslutning, der skal træffes, er din menstruation det perfekte tidspunkt at søge svaret.”
Respekt for det cykliske
Cyklussens faser kan føles forskellige fra kvinde til kvinde, fra gang til gang. Og det er okay. Det vigtige er ifølge Laila Tórsheim, at du får en fornemmelse af, hvordan du kan bruge de fire faser til din fordel. At du får en fornemmelse af styrken i din cyklus.
“Ligesom naturen og månen, har vi også noget cyklisk i os. Vi er forbundne, og vi kan lære at have en kropslig respekt for det rytmiske og det cykliske, hvis vi stopper op. Vores kontakt til vores egen indre natur, giver en dybere kontakt til naturen omkring os. Alt det i os, der er rodet og sårbart, styrker empatien i os.” siger Laila.“At have kontakt indad forbinder os med hinanden og med vores omgivelser.”
Du kan læse mere i bogen ‘Dit hemmelige våben – Guide til din kvindelige cyklus’ af Laila Tórsheim og Nanna Ewald Stigel. Du kan også blive klogere på din cyklus via kurser eller en-til-en-sessioner med Laila Tórsheim (yogakompagniet.dk).
Kilde: Sundhedsstyrelsen: https://sst.dk/da/Viden/Forebyggelse/Mental-sundhed/Stress/Tal-og-fakta